乾隆在宫中呆久了，很是烦闷，决定轻装减行，微服私访。于是带着一名忠实的随从，偷偷地溜出了京城。来到一座村庄，看到不少人家贴着对联，感到十分新奇。于是，在随从的搀扶下跳下马来，背着手仔细端详。在一家并不起眼的门前，突然停下了脚步，只见门上这样写道。

　　上联：惊天动地门户

　　下联：数一数二人家

　　横批：先斩后奏

　　乾隆越看越觉得生气，简直是目无朝廷，谁给他的权力“先斩后奏”，这还了得！

　　于是让随从敲门细问。

　　院子里坐着一个老者，神情自若，一边晒着太阳，一边品着香茗。腿上扒着一只懒洋洋地的花猫，眼睛眯着一条小缝，见有人进来，索性闭上了眼睛，在老者的腿上打起了呼噜。

　　乾隆看此情景大声地斥责道：“胆子不小，你可知罪？”

　　老者见院子进来两个人，这二人衣冠楚楚，相貌堂堂，言行举止不同凡人。便放下手中的茶壶，拍了拍腿上的几根猫毛。起身对乾隆一拱手道：“客人来了，没有出门相迎，有些失礼了。不知老夫何罪之有呀？”

　　乾隆见老者像一个知书达礼之人，气便消下去了很多。心平气和地问：“你家大门上贴的对联，字字句句，狂傲自大，有冒犯朝廷之嫌，不怕皇上加罪吗？！"

　　老者抬头一笑说：“这都是我们家的私事，与朝廷何干？”

　　乾隆迷惑不解了，用扇子指了指门上贴的对联问道：“那‘惊天动地门户’之事，是你们家的私事吗？”

　　“老夫的大儿是个更夫，每到夜间都要敲更，特别是半夜三更，榔子敲铜锣的声音，响彻云霄，家家户户都听得见，这不就是‘惊天动地’的事吗？！。” 老者徐徐地回答道。

　　乾隆点了点头，接着问：“那‘数一数二人家’表示何意？”

　　“这与老夫的二儿子有关，老二是个量斗（粮行过秤）的行人，在粮行里整天量斗，量了一家又一家，数来数去总是这样，所以下联为‘数一数二人家’。”老者不紧不慢地回答。

　　乾隆迫不及待地连着问：“这些与‘先斩后奏’有什么关系呢？”

　　老者端起了茶壶，捋着胡须慢吞吞地回答：“老夫的第三个儿子是厨师，每天做饭前，先斩羊杀猪，然后再烧菜做饭，你说算不算‘先斩后奏（做）’？！”

　　乾隆听罢，恍然大悟，不禁哑然失笑，对老者一拱手，微笑着说：“常言说‘听君一席话，胜读十年书’，今日看了老先生的对联，又听到精彩的解读，算是大开眼界了！失敬，失敬，多有打扰！现在告辞了！”说罢，退出门外。

　　乾隆回到京城，想想天下之大，真是无奇不有！我整天关在紫禁城内，哪能见过这些有趣的事情，于是决意来年巡游江南。